Les règles, comme on les explique au bord du terrain

Qui joue, avec combien de boules

On joue en équipes, et le nombre de boules dépend de la formule.

Le dimanche, chez nous, c'est surtout de la triplette : on est nombreux, et à deux boules chacun, ça fait moins de ferraille sur le terrain. Le mardi, on fait avec qui est là. Quand on est en nombre impair, le dernier arrivé joue un tête-à-tête contre le gagnant de la partie d'avant. Ce n'est dans aucun règlement, mais ça évite de rester sur le banc.

Le cercle et le but

On tire au sort l'équipe qui commence. Un de ses joueurs trace sur le sol un cercle de 35 à 50 cm de diamètre, ou pose un cercle en plastique. Au club, on a les deux, et personne ne se souvient de qui a acheté les cercles en plastique.

Il lance ensuite le but, qui doit s'arrêter entre 6 et 10 mètres du bord intérieur du cercle. Les pieds sont dans le cercle, sans mordre le trait, et ils restent posés au sol jusqu'à ce que le but, ou plus tard la boule, ait touché terre. Pas d'élan, pas de pas en avant : c'est tout le principe du jeu, on en reparle sur la page technique.

Puis la même équipe joue la première boule, et elle essaie de la mettre le plus près possible du but.

La mène : qui joue, et quand

Une fois la première boule jouée, il n'y a qu'une règle à retenir, et elle suffit pour toute la partie : c'est toujours l'équipe qui n'a pas le point qui joue. Avoir le point, c'est avoir la boule la plus proche du but.

L'autre équipe joue donc jusqu'à reprendre le point, en pointant mieux ou en tirant la boule qui gêne. Dès qu'elle l'a repris, c'est à la première de rejouer, et ainsi de suite. Quand une équipe n'a plus de boules, l'autre joue toutes celles qui lui restent, tranquillement.

À l'intérieur d'une équipe, l'ordre est libre. On se met d'accord, ou plus exactement le tireur décide et les autres protestent. Quand toutes les boules sont jouées, la mène est finie et on compte.

Compter les points

L'équipe qui a le point marque un point pour chacune de ses boules plus proche du but que la meilleure boule adverse. Une, deux, et jusqu'à six en triplette ou en doublette si l'adversaire a vraiment mal joué ; trois au plus en tête-à-tête. L'autre équipe ne marque rien.

Le plus simple, c'est de regarder le dessin : la meilleure boule adverse trace un cercle imaginaire autour du but, et tout ce qui est dedans compte.

Ensuite, l'équipe qui a marqué trace un nouveau cercle autour de l'endroit où était le but, relance le but, et la mène suivante commence.

Treize points, et la fanny

La partie se joue en 13 points. Entre gens raisonnables, elle dure trois quarts d'heure ou une heure. Quand Maurice et Gérard sont dans la même partie, comptez deux heures : ils mesurent tout, et ils ne sont jamais d'accord sur ce qu'ils ont mesuré.

Chez nous, quand une équipe dépasse 13 sur la dernière mène, on note 13 et on ne discute pas.

Perdre 13 à 0, c'est être fanny. La tradition veut que les perdants aillent embrasser le derrière de Fanny, une dame représentée en tableau, en carte postale ou en statuette selon les clubs. La nôtre est un dessin à l'encre punaisé derrière la porte du cabanon. On ne le mettra pas sur ce site.

Mesurer, et les égalités

En cas de doute, on mesure, avec un mètre ou un compas, du but au bord le plus proche de la boule. Rien ne bouge avant qu'on ait fini : ni les boules, ni le but, ni le pied de celui qui regarde de trop près.

Si les deux meilleures boules, une de chaque équipe, sont exactement à la même distance :

• si les deux équipes ont encore des boules, celle qui a joué en dernier rejoue, puis l'autre, chacune à son tour, jusqu'à ce que l'une d'elles prenne le point ;
• si une seule équipe a encore des boules, elle les joue et marque celles qui sont plus près que la meilleure boule adverse ;
• si plus personne n'a de boules, la mène est nulle : personne ne marque, et la même équipe relance le but.

Ça arrive moins souvent qu'on le croit. Deux fois l'an dernier, dont une sur une mesure de Maurice que personne n'a osé refaire.

Quand le but s'en va

Le but peut bouger pendant la mène. Déplacé par une boule, il reste en jeu là où il s'arrête. S'il sort du terrain, il est nul, et on regarde qui a encore des boules en main :

• les deux équipes en ont encore : la mène est nulle, personne ne marque ;
• une seule équipe en a encore : elle marque autant de points qu'il lui reste de boules ;
• plus personne n'en a : mène nulle.

Une feuille tombée sur le but, on l'enlève. C'est dans le règlement, et chez nous, en octobre, c'est l'article le plus utilisé. Le chien des voisins, en revanche, n'est prévu nulle part ; voir la chronique.

Ce que le règlement ne dit pas

• Une minute par boule, dit le règlement des concours. Ici personne ne chronomètre, mais si vous essuyez votre boule pendant trois minutes, quelqu'un vous le fera remarquer.
• On ne se place ni devant le joueur, ni derrière le but quand quelqu'un tire. On se met sur le côté, et on se tait.
• Le perdant paie le café. Le café est à cinquante centimes, Josette tient la boîte, et elle a une excellente mémoire.
• Les enfants jouent avec les adultes, et on les laisse tirer même quand ce n'est pas le moment.

Ce résumé, c'est ce qu'on pratique au club, les jours ordinaires. En concours officiel, c'est le règlement de la fédération qui s'applique, et c'est l'arbitre qui tranche, pas le secrétaire.